Tapak arkeologi berpotensi jadi produk baru pelancongan: Masidi

RENCANA empat bahagian ini menggarisbawahi kepentingan bidang arkeologi kepada manusia di mana penyelidikan, penemuan serta kajian yang sangat saintifik akan dapat membantu kita membina jati diri dengan mengenali asal-usul kita.
   Dalam bahagian terakhir ini, Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar, Datuk Masidi Manjun bercakap mengenai potensi sektor arkeo-pelancongan di Sabah secara menyeluruh serta kepentingan penemuan Tapak Paleolitik Bingkor di Keningau kepada industri pelancongan di negeri ini.

___________________________________________________________________________

Boyd PV
Harian Ekspres

BIDANG arkeologi, selain dapat membantu kita membina jati diri, ia sebenarnya dapat dimanfaatkan untuk memberi nilai tambah kepada industri pelancongan negara.

Datuk Masidi Manjun

Berbeza dengan negara-negara seperti Itali, Mesir, Greece dan Amerika Selatan, antara lain, yang sudah lama memajukan sektor arkeo-pelancongan mereka, sektor tersebut di negara ini masih di peringkat bertatih dan mempunyai banyak ruang untuk dikembangkan kerana pada masa ini, kita sudah mempunyai banyak data penting yang dapat menyumbang kepada perkembangan bidang arkeologi di negara ini.

Di Sabah sendiri, setakat ini, hanya ada dua tapak arkeologi yang telah dimajukan sepenuhnya oleh Jabatan Muzium Sabah sebagai destinasi arkeo-pelancongan iaitu Tapak Warisan Arkeologi Bukit Tengkorak di Semporna serta Muzium Arkeologi Agop Batu Tulug di Kinabatangan.

Dalam tiga bulan pertama tahun ini sahaja, seramai 7,921 pelawat telah berkunjung ke Tapak Warisan Arkeologi Bukit Tengkorak sementara 1,452 pelawat direkodkan mengunjungi Muzium Arkeologi Agop Batu Tulug.

Walaupun statistik itu dianggap kecil, ia wajar dilihat sebagai satu permulaan yang baik kepada perkembangan sektor arkeo-pelancongan di negeri ini.

Kementerian Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah sendiri berharap tapak-tapak arkeologi yang ada di negeri ini dapat dikembangkan sebagai produk pelancongan terbaru. 

Menterinya, Datuk Masidi Manjun, bagaimanapun, mengakui sektor arkeo-pelancongan di Sabah masih di peringkat awal.

“Kesedaran masih kurang malah kita setakat ini belum pernah mempromosikan tapak-tapak arkeologi secara serius sebagai sebuah produk pelancongan,” akuinya.

Menurut beliau, walaupun kewujudan tapak-tapak itu diketahui, pelawat yang datang setakat ini lebih kepada mereka yang terbabit dalam lawatan berbentuk ilmiah.

“Kita ada menerima pelawat ke Agop Batu Tulug di Kinabatangan dan di Bukit Tengkorak, Semporna, tetapi jumlah mereka tidak begitu besar,” katanya, sambil mengakui keadaan itu berlaku mungkin kerana belum ada pakej yang direka khusus untuk arkeo-pelancongan.

Dalam perkara ini, katanya, pemain-pemain industri pelancongan sendiri harus memainkan peranan utama kerana merekalah yang merangka pakej lawatan di Sabah.

Muzium in-situ Agop Batu Tulug. Dua gambar di bawah
ialah perkarangan tapak itu serta keadaan
di dalam salah sebuah gua di sana.

“Saya percaya, mereka sendiri sebenarnya menunggu apa yang kita (Kerajaan) akan buat untuk mempromosikan tempat-tempat ini.

“Cuma apabila kita melihat daerah Keningau secara khusus, bila kita katakan ada tarikan pelancongan di sana, itu tidak bermakna orang akan datang ke daerah itu semata-mata untuk melihat tapak-tapak arkeologi yang ada di sana,” katanya.

Beliau merujuk kepada penemuan satu tapak zaman paleolitik di Kg Lipasu, Bingkor di Keningau oleh sekumpulan penyelidik dari Pusat Penyelidikan Arkeologi Global, Universiti Sains Malaysia dan Bahagian Arkeologi, Muzium Sabah baru-baru ini.

Tapak arkeologi itu sangat signifikan kepada data arkeologi global kerana ia adalah penemuan pertama seumpamanya di Sabah Barat. Sebelum ini, kebanyakan penemuan dilakukan di Sabah Timur.

Masidi berpendapat, tapak paleolitik itu perlu dipakejkan dengan tarikan lain termasuk Pusat Kraftangan Keningau yang baru dirasmikan, Taman Pertanian Sabah di Tenom dan Rumah Besar di Bingkor, antara lain. 

“Semua ini boleh diperkenalkan sebagai satu pakej lawatan yang menarik di kawasan pedalaman,” katanya sambil menambah, terpulanglah kepada kebijaksanaan dan inisiatif pengendali perkhidmatan pelancongan untuk memperkenalkan pakej menarik yang boleh dijual.

Peranan kerajaan, kata Masidi, hanyalah membantu mereka menyediakan prasarana dan mempromosikannya tapi akhirnya pemain utama sektor pelancongan sendiri yang harus mengambil inisiatif memperkenalkan produk pelancongan itu untuk menjana pendapatan.

“Kerajaan tidak terbabit dalam perniagaan,” tegasnya.

Menurut Masidi, ada yang bertanya kepadanya apa yang kerajaan boleh lakukan untuk meningkatkan jumlah kedatangan pelancong.

“Saya fikir soalan itu harus ditujukan kepada pemain-pemain industri pelancongan. Ini semua adalah peluang perniagaan,” tegasnya.

Tapak arkeologi Mansuli di Lahad Datu
yang berusia 235,000 tahun dan
merupakan tapak arkeologi tertua di Borneo.

Mengenai tapak arkeologi tertua Borneo di Lembah Mansuli, Lahad Datu, berusia 235,000 tahun, yang belum dibangunkan potensinya sebagai destinasi arkeo-pelancongan, Masidi berkata:

“Ia belum dibangunkan kerana tapak Mansuli merupakan penemuan baru dan masih belum terkenal.” 

Tapi beliau berpendapat, tapak sahaja mungkin tidak begitu menarik untuk dikunjungi kecuali di tapak itu ada artifak-artifak yang masih boleh dilihat. 

“Salah satu contoh ialah Bukit Tengkorak di mana kita boleh nampak banyak kesan sejarah.

 “Kita harus terima hakikat ini. Kalau sekadar satu atau dua artifak kecil, walaupun usianya dikatakan 1 juta tahun, contohnya, orang ramai masih berfikir dua kali sama ada mahu datang atau tidak.

Tapak Warisan Arkeologi Bukit Tengkorak, Semporna.

“Jadi, apa yang boleh kita lakukan untuk memberi nilai tambah kepada tapak itu? Mungkin kita boleh bina sebuah muzium in-situ (muzium di tapak arkeologi), sesuatu yang dapat membuktikan tempat itu pernah diduduki oleh manusia purba. Ini telah kita lakukan di Agop Batu Tulug, Kinabatangan. Di sana, kita masih boleh nampak keranda dan sebagainya,” jelas menteri itu.

Walaupun penyelidikan membuktikan bahawa sesuatu kawasan itu pernah diduduki oleh manusia purba, katanya, kalau tidak ada apa-apa untuk dilihat, tidak ramai pelancong akan tertarik untuk datang.

Prasarana turut disediakan di Tapak Warisan
Bukit Tengkorak, Semporna
untuk kemudahan pelawat.

“Apapun, pandangan peribadi saya ialah pertimbangan komersil tidak harus mengatasi pertimbangan sejarah.

“Benar, kita boleh menjana pendapatan (menerusi arkeo-pelancongan) tetapi akhirnya, bagi saya, setiap artifak itu harus dijaga dengan baik. Sebab tempat itu lebih bermakna bagi orang Sabah sendiri berbanding orang luar. Ia menceritakan mengenai kita…nenek moyang kita.”

Sebagai rekod, selain Agop Batu Tulug, Bukit Tengkorak, Mansuli dan yang terbaru Tapak Paleolitik Bingkor, antara tapak arkeologi lain di Sabah ialah Timbang Dayang di Pulau Bangi, Tingkayu di Kunak, Batu Supu di Kinabatangan, Bukit Kemiri dan Melanta Tutup di Semporna, Batu Sirih di Pulau Balambangan, Baturong di Kunak dan Gua Samang Buat di Lahad Datu.

Penemuan Tapak Paleolitik Bingkor penting

Masidi yakin penemuan Tapak Paleolitik Bingkor di Keningau itu pasti akan meletakkan Sabah dalam peta arkeologi global sekaligus membuka lembaran baru bukan sahaja kepada bidang arkeologi tetapi juga kepada sejarah Sabah sendiri.

Tapak Paleolitik Bingkor ini berpotensi dimajukan

untuk memberi nilai tambah kepada industri

pelancongan di daerah pedalaman Sabah.   

“Saya difahamkan sampel tanah untuk pentarikhan telahpun diambil di Tapak Paleolitik Bingkor dan akan dihantar ke Korea untuk proses pentarikhan. Keputusannya dijangka akan mengambil sedikit masa.

“Tapi tidak kira berapa usia tapak itu, ia tetap sebuah tapak arkeologi penting yang akan mencetuskan lebih banyak persoalan baru mengenai migrasi manusia. 

“Saya percaya kita perlu tunggu dahulu keputusan proses pentarikhan untuk mengesahkan usia sebenar tapak itu sebelum tindakan susulan yang lebih konkrit boleh diambil.

“Sementara menunggu keputusan proses pentarikhan itu, saya yakin pihak Jabatan Muzium Sabah mempunyai Prosidur Operasi Standard (SOP) mereka untuk memastikan keselamatan artifak-artifak atau tapak itu.

“Tapak dan artifak adalah tinggalan manusia zaman dahulu dan kita harus melakukan segala yang terdaya untuk menyelamatkan khazanah itu. Kalau artifak-artifak itu rosak atau hilang, apa lagi yang kita ada?” soalnya.

Dasar Kementerian mengenai tapak-tapak arkeologi

Menurut Masidi, Jabatan Muzium Sabah dipertanggungjawabkan untuk memastikan tapak-tapak arkeologi tidak diganggu oleh individu tidak bertanggungjawab terutamanya pencari harta karun.

Sesuatu tapak arkeologi itu juga harus diwartakan sebagai Tapak Warisan Sejarah, menerusi enakmen tertentu, supaya ia tidak terlibat dalam sebarang projek pembangunan.

“Ini penting kerana jika tanah itu milik orang lain dan mereka mahu membangunkannya untuk tujuan tertentu, ia akan menjejaskan usaha kita untuk mengekalkan tinggalan sejarah atau artifak yang ada di sana,” kata Masidi

“Sekiranya kawasan itu mempunyai penduduk, saya fikir adalah wajar untuk mereka bekerjasama dengan penduduk setempat bagi memastikan ianya dijaga kerana saya nampak tapak itu ada potensi untuk dijadikan produk arkeo-pelancongan,” tambahnya.
Dalam hal ini, kata Masidi lagi, bukan sahaja Sabah mendapat untung kerana mempunyai produk pelancongan yang baru tetapi sebenarnya orang-orang kampung yang tinggal berdekatan juga akan mendapat limpahan manfaat daripada ketibaan pelancong-pelancong dari dalam dan luar negara.

“Mudah-mudahan pada masa akan datang, mereka boleh menyediakan kemudahan inapdesa, mengadakan jualan barangan kraftangan atau menyedia kemudahan perkhidmatan kepada pelawat.

“Jadi penduduk kampung harus turut sama menjaga keselamatan tapak pra-sejarah itu untuk kepentingan mereka juga,” katanya.

Buruan pencari harta karun

Menteri itu percaya dalam keghairahan kita mempromosikan arkeo-pelancongan sebagai satu produk baru, kita harus berhati-hati agar usaha promosi itu tidak menyebabkan artifak tidak ternilai yang kita ada menjadi buruan pencari-pencari harta karun.
“Kalau kita tidak berhati-hati, kita akan kehilangan semua artifak itu sebelum kita sempat membuat sesuatu dan menyimpannya sebagai warisan untuk dikongsi bersama generasi masa kini dan masa akan datang,” katanya.

Pesanan kepada pelajar

Sejujurnya, kata Masidi, arkeologi bukan satu bidang pilihan sepertimana kejuruteraan, kedoktoran, peguam dan sebagainya.

“Ini mungkin disebabkan tugas-tugas arkeologi itu sendiri memerlukan mereka kerap berada di luar kawasan dan dalam keadaan mencabar untuk jangka masa panjang kerana mereka ini adalah saintis,” beliau memberikan pendapat.
Bagaimanapun, Masidi yang turut bertanggungjawab dalam hal-ehwal pelajaran di Sabah, mengharapkan lebih ramai penduduk Sabah sendiri terlibat dalam kerja-kerja arkeologi.

“Selama ini kita banyak bergantung kepada pakar dari luar khususnya USM (PPAG) dan kita wajar berterima kasih kepada USM kerana banyak membantu kita membuat penemuan-penemuan arkeologi di negeri ini.

“Saya harap penemuan-penemuan arkeologi ini akan dapat membuka minda penduduk-penduduk Sabah khususnya pelajar-pelajar kita untuk menceburi bidang ini.

“Mungkin ramai yang tidak berminat untuk menjadi ahli arkeologi disebabkan pasaran kerjanya tidak begitu memberangsangkan tetapi saya fikir kita harus melihat dari perspektif lain bahawa bidang arkeologi ini bukan sekadar melakukan kerja-kerja ekskavasi atau kajian dan sebagainya tapi sebenarnya ia satu bidang profesional berkemahiran tinggi.”

___________________________________________________________________________

Penyelidikan arkeologi penting kepada pembangunan Muzium Sabah

PENGARAH Jabatan Muzium Sabah, Joanna Datuk Kitingan melihat penyelidikan arkeologi sebagai penting kepada pembangunan Muzium Sabah.

“Kerana itu, saya sangat amat berbesar hati kerana Muzium Sabah menerusi Bahagian Arkeologi, sering bekerjasama dengan Pusat Penyelidikan Arkeologi Global, USM untuk meneroka lebih banyak tapak arkeologi di negeri ini,” katanya.

Joanna Datuk Kitingan

Joanna mengakui, buat masa ini Bahagian Arkeologi, Jabatan Muzium Sabah hanya digerakkan oleh enam kakitangan yang diketuai Peter Molijol.

“Kerana itu kami sangat berharap untuk mendapat tambahan pegawai arkeologi. Kita sebenarnya tiada ahli arkeologi ketika ini walaupun kita ada Peter yang cukup berpengalaman dalam kerja-kerja arkeologi.

“Pada masa sama, kami mengharapkan lebih ramai pelajar dari Sabah mengambil jurusan ini kerana kita memang kekurangan pelapis sedangkan Sabah mempunyai potensi arkeologi yang sangat besar,” katanya.

Muzium Sabah juga akan meneruskan kolaborasi yang sedia wujud dengan penyelidik-penyelidik terutamanya dari PPAG, USM.

“Kerjasama sama itu sudah terjalin hampir 20 tahun lalu. Jadi ia akan kami teruskan kerana lebih banyak penemuan kita lakukan, lebih banyak jawapan akan kita dapat mengenai asal usul kita dan apabila kita lebih jelas mengenai asal usul kita, ia akan dapat meningkatkan jati diri kita,” katanya.



Sumber:

Harian Ekspres, 17 Jun 2012

Rey Kimara genap setahun bersama Suriafm

Boyd PV
Harian Ekspres

REY berada di konti Suriafm Sabah di 1Borneo.

KELMARIN, 13 Jun, genaplah sudah setahun Rey Kimara bersama keluarga Suriafm.

Dalam tempoh itu, banyak pengalaman suka duka dilaluinya dalam membina kerjaya sebagai penyampai radio.

Di awal kemunculannya, Rey pernah dikatakan telah “menikam Othoe dari belakang” kerana kononnya telah memainkan peranan untuk menyingkirkan bekas penyampai Suriafm paling popular itu dari Suriafm sedangkan, hakikatnya, itu tidak pernah berlaku.

Tergelak Rey apabila diajak mengenang episod itu.

 “Orang luar tidak tahu apa sebenarnya yang berlaku. Tapi saya sudahpun menutup episod itu tanpa menyimpan rasa dendam kepada sesiapa,” katanya tanpa mengulas lanjut.

Masih bergandingan dengan Farish untuk slot Suria Pagi Kinabalu, Rey semakin selesa dengan tugasnya sebagai penyampai radio.

“Dulu bangun subuh pun masalah besar juga, sekarang tidak lagi… orang bilang ‘alah bisa tegal biasa’,” katanya yang semakin sasa selepas mengikuti program memantapkan otot-otot badannya.

REY dan Farish pernah dikritik di awal kemunculan mereka
di Suriafm Sabah kerana tidak mempunyai keserasian
ketika mengendalikan slot Suria Pagi Kinabalu.

Mengenang semula suka dukanya di konti Sufiafm Sabah setakat ini, Rey berkata dia pernah masuk bertugas dengan suara yang “hampir tiada”.

“Bercakap pun sangat sukar waktu itu kerana terlalu penat dengan komitmen lain di luar konti.

“Sebagai penyanyi, saya cari makan dengan menerima undangan menyanyi dan selagi itu tidak bercanggah dengan jadual tugas, saya tiada masalah untuk menerima tawaran menyanyi. Pengurusan saya juga memahami keadaan itu.

“Saya tidak ingat persembahan apa yang jayakan waktu itu tapi memang waktu itu saya rasa sangat penat, tidur tidak cukup sehingga saya kehilangan suara.

“Saya rasa sangat azab apabila bercakap pada waktu itu kerana tekak terasa perit. Tapi demi pendengar Suriafm, saya datang juga bertugas di konti seperti biasa.

“Rasanya, pendengar masih ingat kejadian itu,” katanya yang setakat ini masih dapat membahagikan masanya mengajar vokal di Papier Mache Music House And Education di Tuaran.

Tapi apa yang paling membahagiakan Rey ialah apabila dia berpeluang memperkenalkan Suriafm di Sepanyol ketika menyertai satu acara besar di sana membabitkan wakil belia dari seluruh dunia sempena Hari Belia Sedunia, tahun lepas.

“Saya juga merasa sangat gembira apabila dapat menggumpul pendengar… dari konti Sufiafm, saya mendapat ramai kenalan,” katanya yang terharu dengan sokongan pendengar-pendengar setia Suriafm.

Gandingan serasi Rey & Farish.

“Terima kasih kepada semua lebih-lebih lagi kepada pengurusan Suriafm kerana memberi kepercayaan kepada saya,” katanya yang kini semakin sibuk selepas bergelar usahawan muda dengan membuka premis mencuci kereta Rey’s Car Saloon and Café di Tuaran.

“Itu sebenarnya perniagaan keluarga. Saya bersyukur kerana perniagaan itu berjalan dengan baik. Dengan adanya perniagaan itu, saya kena lebih bijak membahagikan masa.

“Biasanya, selepas bertugas di konti, saya akan membantu keluarga menguruskan perniagaan itu jika tiada komitmen lain dalam bidang nyanyian,” kata Rey yang akan muncul dengan sebuah album kompilasi MTV Karaoke terbitan LRX Production dalam masa terdekat.

“Album itu turut memuatkan single terbaru saya, Saya Urang Sabah,” jelas Rey yang mempunyai jadual  menghiburkan peminatnya setiap Jumaat dan Sabtu di Angle Bar Café di Salut Commercial Centre bersama kumpulannya, Kimara.

Sumber:
Harian Ekspres, 14 Jun 2012

Dari perut bumi ke galeri pameran

  

RENCANA empat bahagian ini menggarisbawahi kepentingan bidang arkeologi kepada manusia di mana penemuan-penemuan yang dilakukan serta kajian yang sangat saintifik akan dapat membantu kita membina jati diri dengan mengenali asal-usul kita. 
     Bahagian ketiga ini mendekati mereka yang bekerja keras mencari artifak-artifak purba untuk memastikan generasi masa kini dan masa hadapan dapat melihat kesan-kesan tinggalan manusia prasejarah yang mempunyai kaitan dengan kita. 
....mereka adalah leluhur kita.

____________________________________________________________________________

Boyd PV
Harian Ekspres

DUA murid SK Rampazan, Papar, Mohd Adnan Adli Bobby Zakaria (Abie), 11, dan Mohd Sarizul Adamsa Bob Damsa (Adam), 10, teruja apabila berpeluang melawat Pameran Arkeologi Malaysia – Menjejaki Masyarakat Purba yang sedang berlangsung di Muzium Sabah sehingga 30 Jun ini.

Pada peringkat umur itu, artifak-artifak serta gambar-gambar yang mereka lihat di ruang pameran tersebut, termasuk replika rangka Manusia Perak yang disimpan dalam kotak kaca, mungkin tidak membawa sebarang makna kepada mereka.

Tapi mereka dilihat sangat teruja dan membaca satu persatu penerangan yang mengiringi gambar dan artifak kuno yang dipamerkan itu.

Mereka berhenti lama setiap kali berada di hadapan monitor TV yang menyiarkan dokumentari dalam Bahasa Melayu mengenai penemuan-penemuan tapak purba di seluruh negara.

Kemudian, penulis terdengar Adam bertanya sesuatu, “Abie, siapa yang korek batu-batu ini?”

Sepupunya itu sekadar mengangkat bahu sambil menggeleng-gelengkan kepalanya.

Memandangkan itu bukan lawatan berpandu, tidak ada sesiapa di sana untuk membantu mereka memenuhi perasaan ingin tahu itu.

Juga tiada sesiapa untuk memberitahu mereka bahawa ahli arkeologi sebenarnya tidak menggunakan perkataan “korek”, sebaliknya mereka menggunapakai istilah “ekskavasi”.

Soalan kanak-kanak itu, bagaimanapun, membuka minda penulis.

Apabila sesuatu penemuan tapak arkeologi diumumkan kepada orang ramai menerusi media, tumpuan selalunya terarah kepada penyelidik atau pegawai atasan yang membuat pengumuman itu.

Tapi, sepertimana persoalan yang berlegar di minda kanak-kanak itu, siapa sebenarnya yang bertanggungjawab melakukan kerja-kerja fizikal untuk mencari artifak purba dan menyediakan artifak-artifak itu untuk dipertontonkan kepada umum – dari perut bumi ke galeri pameran?

Bagi maksud penulisan ini, tumpuan diarahkan ke Jabatan Muzium Sabah yang tersergam di atas bukit di Jalan Muzium, Kota Kinabalu.

Jabatan itu mempunyai 12 bahagian dan salah satu daripadanya ialah Bahagian Arkeologi yang diketuai anak kelahiran Penampang, Peter Molijol, berumur 53 tahun.

PETER menceritakan pengalamannya
dijangkiti penyakit malaria
ketika bermalam di
Gua Samang Buat, Lahad Datu

Bahagian inilah yang bertanggungjawab mencari artifak-artifak purba untuk dipamerkan di Muzium Sabah agar generasi masa kini dan masa hadapan dapat melihat sendiri tinggalan-tinggalan manusia prasejarah yang sebenarnya mempunyai hubungan dengan kita dari segi susur galur.

Menyertai Bahagian Arkeologi jabatan itu sejak 30 tahun dahulu, Peter mempunyai banyak pengalaman menarik untuk dikongsi.

Dan pengalaman yang dikutipnya sepanjang tempoh itu juga menjadikan Peter antara orang penting yang memberi input kepada hala tuju Muzium Sabah yang kini diterajui Pengarahnya, Joanna Datuk Kitingan.

Hanya ada enam kakitangan

“Bahagian Arkeologi, Muzium Sabah hanya mempunyai enam kakitangan, termasuk saya,” katanya.

Tapi walaupun jumlah kakitangannya sangat terhad, itu tidak pernah menjadi halangan untuk mereka memastikan Galeri Pameran Arkeologi di Muzium Sabah dapat berfungsi dengan sebaiknya untuk memberi pendidikan kepada umum mengenai asal-usul kita.

Selain Peter, Bahagian Arkeologi Muzium Sabah turut digerakkan oleh Osman Nassip, Affendy Rahmat, Jamain Musi, Thomas Leong dan Siah Darsat.

PETER (berdiri, kiri) bersama pekerja lapangan 

di Tapak Paleolitik Bingkor yang disertai 

kakitangan Muzium Sabah dan  PPAG, USM. 

Turut kelihatan ialah Jeffrey (berdiri, ketiga dari kanan) 

dan  Siti Faridah (depan, kedua dari kanan)

Walaupun kesemua mereka tidak pernah mengikuti pengajian dalam bidang arkeologi, pengalaman yang dikutip sepanjang tempoh mereka bekerja di bahagian itu dan kursus-kursus pendek yang mereka ikuti di Universiti Sains Malaysia (USM), menjadikan mereka mahir dalam bidang tersebut yang menuntut ketelitian dan kesabaran yang tinggi.

Mereka inilah yang bertanggungjawab membuat penemuan awal tapak-tapak arkeologi di Bukit Tengkorak, Tingkayu, Batu Tulug, Mansuli dan tapak-tapak berpotensi yang lain.

Mereka mahir melakukan kerja-kerja lapangan termasuk tinjauan, mencari penemuan permukaan, melakukan ekskavasi, merekod artifak, membersih, membuat analisis, menyedia laporan, menyimpan dan sebagainya, sebelum artifak itu dipamerkan kepada umum.

“Setiap artifak kuno itu mempunyai cerita atau sejarahnya dan cerita itulah sebenarnya yang menjadikan sesuatu bahan pameran arkeologi itu tidak ternilai.

“Tetapi sebelum sesuatu artifak itu diletakkan di galeri pameran untuk tontonan umum, ia sebenarnya telah melalui banyak proses yang rumit dan saintifik,” jelas Peter.

Setakat ini, Muzium Sabah menyimpan himpunan sekitar 90,000 artifak purba yang diperolehi dari banyak sumber, termasuk artifak yang ditemui di Tapak Paleolitik Bingkor di Keningau.

“Selain artifak-artifak yang ditemui di permukaan ketika melakukan tinjauan dan juga ekskavasi, kami juga menyimpan artifak-artifak yang diperolehi hasil sumbangan orang awam dan ada juga yang kami beli. Artifak yang kami beli hanya yang benar-benar bernilai tinggi dari segi arkeologi dan disertakan dengan maklumat mengenai dari mana ianya dijumpai untuk kajian seterusnya,” katanya.

Bagaimanapun, Peter mengakui masalah kekurangan kakitangan dan peruntukan sedikit membataskan usaha mereka untuk meneroka tapak-tapak arkeologi berpotensi di seluruh Sabah dengan kadar yang lebih pantas.

Masalah itu, bagaimanapun, diimbangi oleh Memorandum Persefahaman antara Muzium Sabah dan Pusat Penyelidikan Arkeologi Global (PPAG), USM yang ditandatangani pada tahun 1987. PPAG ketika itu dikenali dengan nama Projek Arkeologi Malaysia.

Sejak memorandum itu dimeterai, kerja-kerja penyelidikan dan ekskavasi tapak dilakukan secara bersama antara Bahagian Arkeologi, Muzium Sabah dan PPAG.

“Kakitangan kami kini kerap bekerjasama dengan penyelidik serta kakitangan PPAG untuk melakukan kerja-kerja penyelidikan dan ekskavasi mana-mana tapak arkeologi yang ditemui di Sabah,” katanya.

Melalui perkongsian pintar itu, kakitangan di Bahagian Arkeologi, Muzium Sabah dapat menimba pengalaman sangat berharga kerana berpeluang bekerja bersama-sama dengan pakar-pakar dari PPAG untuk kerja-kerja lapangan melibatkan penyelidikan tapak-tapak arkeologi dan ekskavasi.

“Kami (Bahagian Arkeologi) tidak mempunyai banyak peruntukan untuk melakukan sendiri kerja-kerja mencari tapak berpotensi dan ekskavasi,” akui Peter.

Ada ketikanya mereka tersepit di antara tuntutan kepesatan projek pertanian dan pembangunan di Sabah dan keperluan untuk melakukan kerja-kerja mencari tapak arkeologi bagi mengelak artifak-artifak dimusnahkan oleh pembangunan.

“Tapi kerja-kerja arkeologi memerlukan kos yang tinggi terutamanya untuk membeli alat-alat saintifik yang diperlukan untuk membuat kerja penyelidikan dan analisis, membayar elaun pekerja lapangan, logistik dan paling penting, kos untuk membuat pentarikhan untuk mengenal pasti usia sesuatu tapak purba.

“Penemuan tapak arkeologi tidak akan bermakna jika tarikhnya tidak diketahui. Dan tidak ada gunanya menggunakan sumber dan tenaga kami yang terhad untuk melakukan ekskavasi jika akhirnya proses pentarikhan tidak dapat dilakukan kerana ketiadaan peruntukan.

“Tapi apabila penyelidik-penyelidik dari PPAG melancarkan projek mereka di Sabah, contohnya Projek Arkeologi Sabah Barat (2009) dan Projek Arkeologi Sabah (2011) oleh ahli arkeologi Jeffrey Abdullah di bawah geran Universiti Sains Malaysia, ia banyak membantu usaha kami untuk mencari tapak-tapak baharu di Sabah,” kata Peter.

“Perkongsian pintar itu membawa kepada situasi menang-menang di mana selepas kajian dan analisis oleh PPAG ke atas artifak purba selesai, semua artifak itu akan dipulangkan untuk simpanan Muzium Sabah.

“Hasil kajian itu pula akan diterbitkan oleh PPAG dalam bentuk jurnal atau dalam bentuk buku dan salinan setiap terbitan itu akan diberikan kepada Unit Perpustakaan, Jabatan Muzium Sabah untuk rujukan,” kata Peter ketika ditemui sewaktu kerja-kerja ekskavasi Tapak Paleolitik Bingkor di Keningau dilakukan sekitar Mei lalu.

Mengimbas sejarah panjangnya dalam bidang arkeologi, Peter memberitahu kerja lapangan pertamanya ialah di Mostyn, Kunak pada awal tahun 1980-an.

Ketika itu, katanya, dia masih terlalu baru dan pengetahuannya mengenai arkeologi hampir sifar.

“Kerana itu, saya banyak bertanya kepada kakitangan lain selain menimba pengetahuan melalui buku-buku berkaitan arkeologi.

“Selepas beberapa bulan, minat saya terhadap bidang arkeologi semakin menebal dan lama kelamaan, saya mengambil keputusan untuk membina kerjaya dalam bidang ini,” katanya yang sebelum itu pernah bekerja di beberapa agensi kerajaan serta bank.

Seperti kerjaya lain, bidang arkeologi juga mempunyai cabaran-cabarannya sendiri.

Menurut Peter, ada ketikanya kerjaya itu sangat mencabar keupayaan fizikal apabila mereka terpaksa meredah hutan belantara untuk mencari tapak purba.

“Ada juga tapak-tapak yang berada jauh di dalam hutan dan kami terpaksa menaiki perahu atau berjalan kaki untuk sampai ke sana,” katanya.

Kalau ada artifak yang perlu dibawa keluar, menurut Peter, mereka perlu menggunakan tulang empat kerat untuk mengusungnya seperti yang berlaku ketika mereka perlu membawa keluar dua buah keranda purba untuk dirawat – satu dari Kuamut di Ulu Kinabatangan dan satu lagi dari Batu Tulug, Kinabatangan.

“Keranda-keranda itu ada dipamerkan di pintu masuk replika gua di Muzium Sabah,” jelasnya.

Kerja ekskavasi perlu teliti

Apabila melakukan ekskavasi pula, ahli arkeologi perlu sangat teliti kerana ada artifak yang sangat rapuh selepas tertanam di perut bumi sejak sekian lama.

ANTARA peralatan yang  digunakan 

untuk kerja-kerja ekskavasi.

BERUS-BERUS halus digunakan 

untuk menimbulkan artifak

sementara tanah yang dikeluarkan 

perlu diayak untuk 

mengesan batuan halus yang 

melekat padanya (gambar bawah)

 

“Itu menuntut kesabaran yang tinggi kerana kerja-kerja ekskavasi dilakukan lapisan demi lapisan dan dengan hanya menggunakan alat-alat seperti berus, pemecah ais dan sebagainya, termasuk ranting kayu. 

"Kerana itu, kesabaran harus ada memandangkan kerja-kerja ekskavasi boleh memakan masa beberapa hari atau minggu malah bulan,” katanya sambil menambah, ia bergantung kepada keperluan penyelidikan serta peruntukan.

Peter juga berkongsi cerita bagaimana mereka pernah diperdaya oleh seorang pemberi maklumat dari negara jiran yang mendakwa mengetahui kedudukan sebuah kapal karam di perairan Kudat.

Tapi ketika mereka ke sana bersama-sama pemberi maklumat itu dengan menaiki bot milik Pejabat Daerah Kudat, tempat yang dimaksudkan tidak wujud.

“Apabila semakin hampir, kami diberitahu tempat itu ‘…di depan lagi…’ dan begitulah seterusnya sehingga kami sebenarnya telah melepasi perairan antarabangsa dan menghampiri sebuah pulau di negara jiran itu.

“Perjalanan itu akhirnya dibatalkan selepas sebuah pesawat ringan datang untuk memberi amaran agar kami berpatah balik. Sehingga ke saat ini, saya tidak tahu apa niat sebenar pemberi maklumat itu,” katanya.

Tapi pengalaman paling mencemaskan beliau ialah kejadian di mana dia dijangkiti malaria selepas bermalam di Gua Samang Buat, di Lahad Datu.

“Itu berlaku beberapa tahun dahulu. Tapi saya bersyukur kerana masih hidup hingga sekarang,” katanya sambil ketawa.

Dengan segala pengalaman getir itu, apa yang membuatkan anda masih bertahan dalam kerjaya ini?

“Minat,” jawabnya ringkas sebelum menambah, dia sangat teruja apabila menjadi antara orang pertama melihat semula sesuatu artifak selepas puluhan tahun malah ribuan tahun tertanam di perut bumi.

“Pengalaman itu memberi kepuasan yang sukar dijelaskan dengan kata-kata.”

Selain membuat penyelidikan arkeologi di daratan, kata Peter, Bahagian Arkeologi, Muzium Sabah juga memikul beberapa tanggungjawab lain termasuk membuat penyelidikan arkeologi di bawah air dan membuat ulasan penilaian alam sekitar.

“Kami ada kalanya diminta memeriksa jika ada kesan arkeologi atau kesan sejarah di sesuatu kawasan yang ingin dibangunkan,” katanya.

Dengan tugas berat yang tergalas di bahu mereka, ditambah pula oleh masalah kekurangan tenaga pakar untuk memikul tugas-tugas itu, Peter menggalakkan pelajar-pelajar di negeri ini agar menimbang untuk mengambil jurusan arkeologi.

“Kita sebenarnya hampir tidak ada pelapis untuk meneruskan tugas-tugas di bahagian ini yang telah dimulakan sejak Muzium Sabah diwujudkan di Jalan Gaya, Kota Kinabalu pada 15 Julai, 1965,” katanya.

___________________________________________________________________________

Minat dorong Siti Faridah ceburi bidang arkeologi

SITI Faridah menunjukkan antara batu 

purba yang ditemui di tapak itu.

SELEPAS menamatkan pengajian peringkat ijazah dalam bidang sejarah di Universiti Sains Malaysia (USM) pada tahun 2009, Siti Faridah Hanim Damsi, 26, tidak pernah terfikir bahawa satu hari nanti dia akan bermandi peluh di tapak arkeologi untuk melakukan kerja-kerja ekskavasi.

Tapi itu bukan sesuatu yang pelik kerana bidang arkeologi itu sendiri adalah satu bidang yang multidisiplin.

Pengetahuan mendalam dalam bidang-bidang khusus seperti sosiologi, geologi, sejarah, geofizik, kimia, biologi dan antropologi, antara lain, sangat berkait rapat dengan bidang ini.

Peralihan minat Siti Faridah dari bidang sejarah ke bidang arkeologi bermula selepas dia berpeluang bekerja sebagai sukarelawan selama dua bulan di bawah pensyarah/ahli arkeologi dari Pusat Penyelidikan Geologi Global (PPAG), USM, Jeffrey Abdullah, yang melakukan tinjauan tinggalan megalit di Sabah pada tahun 2010.

Ketika itu Siti Faridah, yang berasal dari Sibu, Sarawak, sedang menunggu keputusan pengajian ijazahnya.

“Ketika belajar Sejarah dulu, saya langsung tidak tahu apa-apa mengenai arkeologi,” katanya yang kini sedang menyiapkan tesis untuk pengajian peringkat sarjana dalam bidang arkeologi di USM, di bawah bimbingan Jeffrey.

“Ketika membantu Encik Jeffrey melakukan kerja-kerja penyelidikan arkeologi di lapangan dan di makmal, minat saya untuk mendalami bidang arkeologi mula timbul,” kata Siti Faridah.

Mengulas lanjut, Siti Faridah berkata dia mendapat satu kepuasan apabila berjaya membuat penemuan dan menimbulkan sendiri artifak-artifak purba yang sekian lama tertanam di dalam tanah, membuat analisis saintifik ke atas artifak-artifak itu dan berharap satu hari nanti, dia juga akan mahir untuk membuat tafsiran mengenai artifak-artifak yang ditemui dan merungkai misteri yang menyelubunginya.

“Sekarang ini saya masih di peringkat belajar,” katanya ketika ditemui sewaktu menyelia kerja-kerja ekskavasi di Tapak Paleolitik Bingkor di Keningau, Mei lalu. Projek itu mendapat geran daripada USM.

Bagaimanapun Siti Faridah mengakui, hasrat untuk menjadikan bidang arkeologi sebagai kerjaya tidak diterima baik oleh ahli keluarga, terutama kedua ibu bapanya, di peringkat awal.

“Tentangan itu mungkin kerana saya ini wanita dan kerja-kerja arkeologi itu sendiri banyak memerlukan saya melakukan kerja-kerja berat di luar.

“Tapi alhamdulillah, saya dapat meyakinkan mereka mengenai minat saya dalam bidang ini dan pentingnya arkeologi kepada manusia sejagat,” katanya sambil tangannya membelek-belek beberapa biji batu purba pelbagai saiz yang ditemuinya di tapak itu.

Di USM, kata Siti Faridah, tidak ramai penuntut wanita yang mengambil jurusan itu.

“Saya berpendapat, kerjaya ini tidak ada kaitan dengan jantina. Biarpun kerja-kerjanya kelihatan lasak, asalkan kita benar-benar berminat, itu semua bukan satu masalah,” katanya.

Sebagai penyelia tapak ekskavasi itu, Siti Faridah bertanggungjawab terhadap semua keputusan yang diambilnya berhubung kerja-kerja ekskavasi itu.

Dia harus mahir merancang agar peruntukan sekitar RM55,000 yang diamanahkan kepadanya untuk kerja-kerja ekskvasi di Bingkor itu dapat dimanfaatkan sebaik mungkin dengan memaksimumkan output dalam jangkamasa yang ditetapkan.

Mengepalai 12 pekerja lapangan yang hampir kesemuanya lelaki dan lebih senior dari segi umur dan pengalaman juga adalah satu cabaran besar kepadanya.

“Tapi saya berterima kasih kepada mereka kerana memberikan kerjasama yang sangat baik kepada saya. Saya dapat menimba banyak pengalaman daripada mereka,” katanya.

Sebelum ini, pada November tahun lalu, Siti Faridah terbabit dalam kerja-kerja penyelidikan awal untuk mencari tapak-tapak arkeologi berpotensi di sekitar Keningau yang membawa kepada penemuan tapak Paleolitik di Bingkor itu.

Menurut Siti, kajian di Tapak Paleolitik Bingkor itu masih di peringkat permulaan dan ekskavasi yang dilakukannya itu adalah untuk mencari jawapan kepada persoalan-persoalan yang diutarakan dalam tesisnya.

“Masih banyak kajian yang perlu dibuat selepas ini seperti kajian paleoalam yang memerlukan pembabitan kumpulan pakar lain, seperti geofizik, seperti yang pernah digunakan di Lembah Mansuli,” katanya.

Menurut Siti Faridah, memandangkan terdapat sekurang-kurangnya tiga lapisan budaya di Tapak Paleolitik Bingkor, maka kajian teknologi alat batu adalah penting untuk melihat perubahan teknologi alat batu mengikut masa dan memahami teknologi dan budaya masyarakat purba itu.

“Selain itu, fungsi alat batu juga akan dianalisis untuk mengetahui alat batu yang ditemui itu digunakan untuk apa. Adakah alat batu yang ditemui itu digunakan untuk fungsi-fungsi kerja tertentu?

“Persoalan-persoalan ini perlu dijawab,” katanya sebelum menambah analisis kesan guna pada alat batu akan dapat menentukan fungsi alat batu tersebut sama ada ia digunakan untuk memotong bahan lembut seperti daging atau bahan keras seperti kayu.

Kajian lanjut juga perlu dilakukan untuk mengetahui apakah jenis persekitaran yang sesuai dan menjadi pilihan masyarakat zaman batu lama, jelasnya lagi.

Tapi persoalan penting, katanya, ialah KENAPA kawasan Bingkor menjadi pilihan masyarakat zaman batu lama?

“Dari arah mana mereka datang dan ke mana mereka bermigrasi selepas itu?” katanya.

Menurut Siti, kajian tapak-tapak arkeologi lain perlu dibuat selain tapak yang ada sekarang untuk melihat dan menjawab persoalan-persoalan tersebut.

“Apabila semua itu dapat dilakukan, kita akan dapat melihat perbandingannya dengan kawasan-kawasan lain di Sabah dan Semenanjung atau mungkin juga dunia.

“Ini akan memberikan gambaran yang jelas mengenai kebudayaan zaman batu lama di Sabah mahupun di Asia Tenggara,” katanya.

Sumber: 

Harian Ekspres, 10 Jun 2012

Bagaimana Tapak Paleolitik Bingkor ditemui

RENCANA empat bahagian ini menggarisbawahi kepentingan bidang arkeologi kepada manusia di mana penemuan-penemuan yang dilakukan serta kajian yang sangat saintifik akan dapat membantu kita mengenali asal usul kita.

     Dalam bahagian kedua ini, penyelidik di Pusat Penyelidikan Arkeologi Global, USM Pulau Pinang, Jeffrey Abdullah,  memperincikan kaedah saintifik yang digunakan untuk menjejaki bengkel manusia zaman batu di Bingkor, Keningau serta kepentingan arkeologi kepada manusia moden.

===================================================================

Boyd PV

boyd_pv@yahoo.com

MENJEJAKI satu lokasi khusus yang tidak diketahui kedudukannya dengan tepat, di satu kawasan yang luas, bukan suatu tugas yang mudah.

Lebih-lebih lagi jika tugasan itu adalah untuk mencari objek yang tertanam di perut bumi sejak ribuan, malah jutaan tahun dahulu.

Tapi itulah cabaran yang mendepani ahli arkeologi. Dan minat mendalam dalam bidang itu menjadi pendorong bagi mereka untuk terus membantu kita memantapkan jati diri dengan mengenali asal-usul kita menerusi penemuan-penemuan artifak purba.

Tapak Paleolitik Bingkor di Keningau, pertama seumpamanya di Sabah Barat, tidak ditemui secara kebetulan. 

Jeffrey

Ia adalah hasil beberapa survei yang dilakukan sekumpulan penyelidik dari Pusat Penyelidikan Arkeologi Global (PPAG), Universiti Sains Malaysia (USM), Pulau Pinang dan Bahagian Arkeologi, Muzium Sabah, sebelum penemuan bersejarah itu pada November 2011.

“Kawasan Keningau dipilih setelah survei di Ranau yang dilakukan pada tahun 2009 di bawah projek Projek Arkeologi Sabah Barat tidak menemui kawasan yang berpotensi,” kata Jeffrey Abdullah, Ketua Penyelidik dan pensyarah di PPAG.

Projek yang dikendalikan oleh Jeffrey di bawah geran Universiti Sains Malaysia itu adalah untuk mencari tapak-tapak yang berpotensi sebagai tapak arkeologi di sebelah barat Sabah memandangkan 90 peratus kajian arkeologi sebelum ini tertumpu di bahagian timur Sabah.

“Tapak Paleolitik Keningau dapat dikesan melalui pelbagai cara termasuk penggunaan Sistem Maklumat Geografi (GIS),” katanya sebelum menambah teknologi canggih itu digunakan untuk mengecilkan kawasan yang perlu ditinjau kerana GIS adalah satu analisis mengenai ruangan.

Bagaimanapun, teknologi itu sahaja tidak memadai kerana pengesanan sesuatu tapak arkeologi juga perlu bergantung kepada kefahaman mendalam mengenai tingkahlaku masyarakat prasejarah dan persekitaran pada masa lampau.

“Masyarakat prasejarah beradaptasi dengan persekitaran maka jika kita tahu apakah persekitaran yang menjadi pilihan mereka, kita akan mempunyai pembayang untuk mengenal pasti kawasan-kawasan yang mungkin berpotensi,” katanya sambil menambah peta dan maklumat kajian terdahulu juga penting.

Kajian geologi oleh Collenatte pada tahun 1965 meyakini bahawa kawasan Keningau merupakan sebuah lembangan tasik.

Oleh itu, berdasarkan kajian arkeologi terdahulu seperti di Lembah Tingkayu di Kunak, Lembah Mansuli di Lahad Datu dan Lenggong di Perak, yang menunjukkan bahawa masyarakat Zaman Batu Lamanya beradaptasi dengan persekitaran tasik kuno, maka Jeffrey dan rakan-rakan penyelidiknya yakin bahawa manusia prasejarah pernah menduduki kawasan Keningau.

“Berdasarkan keyakinan itu, pada Ogos 2009, saya mengetuai sekumpulan penyelidik yang turut dianggotai Ketua Bahagian Arkeologi, Muzium Sabah, Peter Molijol dan beberapa kakitangannya termasuk Affendy Rahmat, Osman Nassib, Thomas Leong dan Anthony Sintau, untuk melakukan survei arkeologi di kawasan Keningau. 

“Hasilnya, kami telah menemui alat-alat batu di permukaan tanah yang berusia dari Zaman Batu Lama,” jelas Jeffrey, berasal dari Kampung Nagapas, Papar.

Alat-alat batu yang mereka temui termasuklah alat batu pebel dan repeh.

SALAH satu alat batu pebel yang pertama 

ditemui di Keningau ketika survei pada 2009.

Alat batu pabel merupakan batu kelikir sungai yang dipecahkan menjadi alat batu bermata tepi tajam dan dipercayai digunakan sebagai penetak dan sebagainya sementara alat repeh adalah repehan batuan bermata tepi tajam yang digunakan sebagai alat penghiris atau pemotong.

Berikutan hasil tinjauan tersebut, Jeffrey melancarkan projek keduanya iaitu Projek Arkeologi Sabah, juga di bawah geran Universiti Sains Malaysia, pada bulan Julai tahun 2011.

Ekskavasi cubaan telah dilakukan di Apin-Apin, Keningau, diselia oleh Siti Faridah Hanim Damsi dari PPAG dan turut membabitkan beberapa kakitangan Bahagian Arkeologi, Muzium Sabah.

Bagaimanapun, lokasi itu didapati kurang berpotensi. 

EKSKAVASI cubaan pertama di Apin-Apin 

pada Julai 2011 oleh kumpulan penyelidik PPAG dan 

Bahagian Arkeologi, Muzium Sabah

Berdasarkan kepada analisis GIS yang dilakukan oleh Jeffrey selepas itu, kawasan di daerah pedalaman itu yang berkemungkinan mempunyai potensi untuk dilakukan tinjauan akhirnya dikenal pasti.

“Dengan bantuan data analisis GIS itu, sekumpulan penyelidik dari PPAG, USM dan Bahagian Arkeologi, Muzium Sabah, yang dianggotai Velat Bujang, Siti Faridah, Mohammad Faris, Affendy, Osman dan turut 

dibantu kakitangan dari Bahagian Muzium Keningau, sekali lagi telah melakukan survei arkeologi di Keningau pada bulan November 2011,” kata Jeffrey yang mula menceburkan diri dalam bidang arkeologi sejak 1992 di Bahagian Arkeologi, Muzium Sabah.

Semasa survei dilakukan, katanya, pengkaji-pengkaji perlu mencari kesan-kesan aktiviti dan tinggalan-tinggalan manusia lampau seperti artifak, sisa makanan dan sebagainya. “Sekiranya ada kesan-kesan aktiviti dan tinggalan-tinggalan tersebut maka itu menunjukkan bahawa kawasan tersebut pernah diduduki oleh manusia pada masa lampau,” jelas Jeffrey.

Berkat kesungguhan kumpulan penyelidik itu, mereka akhirnya menemui beberapa tapak berpotensi di Keningau termasuklah tapak yang diekskavasi baru-baru ini di Kg Lipasu, Bingkor, 15 km dari bandar Keningau. 

PENGAMBILAN sampel tanah untuk pentarikhan OSL 

biasanya dilakukan pada waktu malam bagi mengelak sampel 

tersebut daripada terkena cahaya matahari. 

Dalam gambar ini kelihatan kakitangan PPAG dan Muzium 

Sabah (dari kiri) Osman Nassib, Azwan Hashim dan 

Jamain Musi menunjukkan demonstrasi pengambilan sampel itu.

Kaedah OSL tentukan usia tapak Paleolitik Bingkor

“Usia sebenar tapak itu hanya akan dapat ditentukan selepas proses pentarikhan dilakukan.

“Kami telah mengambil beberapa sampel dari lapisan budaya di tapak itu untuk dibuat pentarikhan.

“Tapi berdasarkan pemerhatian awal, kami percaya ia berusia setanding, jika tidak lebih tua, berbanding Mansuli (235,000 tahun),” jelas Jeffrey.

Menurut Jeffrey, ada dua kaedah pentarikhan yang biasanya digunapakai oleh ahli arkeologi untuk menentukan usia sesuatu tapak iaitu teknik yang dikenali sebagai pentarikhan OSL atau optically stimulated luminescence dan pentarikhan radiokarbon. Kedua-dua pentarikhan itu berguna untuk keadaan-keadaan yang berbeza. 

“Pentarikhan radiokarbon memerlukan sampel daripada bahan organik seperti tulang, arang, cengkerang atau kayu tetapi di kawasan terbuka seperti di tapak Paleolitik Bingkor itu, biasanya sampel organik sukar terawet dan mudah hilang.
“Oleh itu, berlaku kesukaran untuk mendapatkan sampel organik.”

Bagi mengatasi masalah itu, kata Jeffrey, pentarikhan menggunakan kaedah OSL digunapakai.

“Dalam kaedah itu, usia tapak ditentukan dengan mengambil kira BILA kali terakhir sampel yang diambil itu terkena pancaran matahari sebelum ia ditutupi tanah.

“Prosesnya agak teknikal untuk dihuraikan tapi dalam bahasa yang mudah, dos sinaran pada butiran tanah yang terkena matahari akan dikira untuk menentukan bila kali terakhir ia terdedah kepada cahaya matahari,” katanya.

Keperluan itu menuntut sampel tanah untuk pentarikhan OSL diambil dalam keadaan gelap kerana jika sampel diambil dalam keadaan bercahaya, ia tidak akan memberikan bacaan yang tepat. 

Jeffrey menambah, hanya satu sampel diperlukan pada satu lapisan tanah dan sampel itu haruslah disimpan dalam bekas gelap dan sama sekali tidak boleh terkena cahaya matahari.

Sampel biasanya diambil dengan menggunakan paip PVC yang tebal agar ianya tidak pecah ketika dihentak ke dalam lapisan tanah.

“Paip PVC itu akan dihentak ke dalam tanah dengan alat khas tapi sebelum ia dihentak dalam kedudukan melintang, bahagian permukaan tanah yang hendak diambil haruslah dibuang terlebih dahulu. Semua ini perlu dilakukan dalam keadaan gelap. 

“Biasanya, selepas paip PVC itu dikeluarkan dari tanah, paip PVC yang mempunyai tanah di dalamnya akan dibalut dengan bahan pembalut sebanyak yang mungkin.

“Kedua-dua bahagian hujung paip PVC itu kemudian perlu ditutup rapat supaya kandungannya tidak ditembusi cahaya.

“Sampel-sampel tanah tersebut kemudian dihantar ke sebuah makmal di Korea untuk tujuan penentuan usia tapak,” katanya sambil menambah kos untuk satu sampel ialah RM2,000.

Jumlah sampel yang dihantar bergantung kepada berapa banyak lapisan budaya yang ditemui.
Lapisan budaya merujuk kepada lapisan batu yang ditinggalkan oleh manusia purba dan Tapak Paleolitik Bingkor mempunyai sekurang-kurangnya tiga lapisan budaya.

Untuk memastikan pentarikhan itu diiktiraf, sampel perlu dihantar ke makmal yang telah diterimapakai oleh semua penyelidik.

Salah satu makmal untuk pentarikhan OSL yang diterimapakai secara meluas ialah Korea Basic Science Institute, di Korea.

Artifak dianalisis secara terperinci

Artifak-artifak yang dibawa dari tapak kajian akan dibersihkan dan dilabelkan. Bagi artifak yang mengalami kerosakan, kerja konservasi perlu dilakukan terlebih dahulu. 

SLAID disediakan untuk analisis palinologi dan melihatnya

di bawah mikroskop di Makmal PPAG, Universiti Sains Malaysia

“Analisis seterusnya adalah mengenal pasti jenis artifak dan teknologi pembuatannya. Kajian saintifik ini penting terutama untuk mengetahui jenis bahan artifak tersebut dan cara pembuatannya,” kata Jeffrey yang memulakan kajian terawalnya di Gua Balambangan, Kudat. 

Beliau juga pernah terlibat dalam kajian di Gua Samang Buat dan Tapak Terbuka Mansuli, kedua-duanya di Lahad Datu. 

Menurut Jeffrey, analisis saintifik itu juga akan mengenal pasti sumber bahan asas yang digunakan untuk membuat artifak tersebut. 

“Ada banyak kaedah yang boleh digunakan dalam penentuan jenis-jenis bahan asas iaitu kaedah geokimia seperti analisis XRF, XRD, Petrografi dan sebagainya. 

TIGA kakitangan PPAG (dari kiri) Azwan Hashim, 

Ratnah Wati dan Nor Erma Abdullah sedang 

melakukan analisis makmal ke atas artifak-artifak 

yang dibawa dari tapak ekskavasi

“Pusat Penyelidikan Arkeologi Global, USM mempunyai kelengkapan dari segi analisis unsur-unsur bahan. Kesemua ini bertujuan untuk mengetahui teknologi artifak tersebut. 

“Sampel tanah juga, yang diambil dari petak eksakvasi, akan dilakukan analisis debunga untuk mengetahui persekitaran pada masa dahulu berdasarkan kepada jenis tumbuhan yang wujud pada masa dahulu,” jelasnya.

Selepas kajian dan analisis itu selesai, artifak-artifak tersebut akan dipulangkan kepada pihak muzium sementara hasil kajian itu pula akan diterbitkan dalam bentuk artikel di jurnal-jurnal atau dalam bentuk buku. 

“Maklumat kajian itu juga akan dikongsi dengan orang ramai menerusi pameran-pameran,” katanya yang turut membuat kajian mengenai megalit di Sabah. 

Bidang kaji purba penting kepada dunia moden

“Bidang arkeologi memainkan peranan penting dalam dunia moden kerana melalui bidang ini kita boleh mengetahui tentang masa lampau masyarakat purba dan bahagian-bahagian kawasan yang belum lagi ditemui di bumi ini,” tegas Jeffrey.

Melalui bidang arkeologi juga, katanya, kita boleh mengetahui bagaimana keadaan dunia ini pada masa lampau.

Menurut Jeffrey, memandangkan objektif utama arkeologi adalah untuk memahami bagaimana dan kenapa tingkahlaku manusia berubah mengikut masa, maka ahli arkeologi akan mencari corak perubahan budaya tersebut mengikut masa seperti misalnya perkembangan pertanian, kemunculan bandar-bandar dan kejatuhan beberapa tamadun utama dunia.

“Ahli arkeologi akan mencari petunjuk-petunjuk tentang kenapa peristiwa-peristiwa seperti itu berlaku. Ini juga boleh membantu kita merancang untuk masa hadapan.

“Masa lampau kita adalah warisan budaya kita. Malah menjadi tugas arkeologi juga untuk menyalurkan maklumat tersebut kepada generasi akan datang. Memahami corak dan perubahan dalam tingkahlaku manusia akan menambahkan pengetahuan kita tentang masa lampau malah mampu membantu dalam merancang bukan sahaja masa depan kita tetapi untuk generasi akan datang.

“Dengan mengetahui masa lampau, ia akan dapat membentuk jati diri seseorang dan adanya rasa bangga terhadap tanah airnya.

“Selain itu, penemuan-penemuan tapak-tapak yang baru juga akan dapat dimanfaatkan untuk perkembangan pelancongan terutama dalam bidang arkeopelancongan,” katanya.

Bidang arkeologi kurang diceburi

JEFFREY (kiri) memberi tunjuk ajar kepada penuntutnya,
Siti Faridah Hanim Damsi.

Bidang arkeologi adalah satu bidang yang masih kurang diceburi terutama oleh rakyat tempatan. 

Bilangan ahli arkeologi di negeri ini boleh dihitung dengan jari dan Jeffrey sendiri adalah satu-satunya ahli arkeogeologi yang berasal dari Sabah.

Ahli arkeogeologi merujuk kepada pakar kaji purba yang turut mempunyai kepakaran dalam bidang geologi. 

Memandangkan kajian demi kajian yang dibuat di Sabah membuktikan bahawa potensi arkeologi di negeri ini sangat besar, kita memerlukan lebih ramai ahli arkeologi atau arkeogeologi tempatan untuk menggerakkan usaha memajukan bidang itu.

“Bagi saya, potensi bidang arkeologi di Sabah masih luas dan besar. Banyak lagi kawasan-kawasan yang belum diterokai atau ditinjau yang berkemungkinan mempunyai potensi sebagai tapak arkeologi.

“Kerana itu dari segi kerjaya, bidang arkeologi mempunyai potensi yang sangat baik tetapi untuk berjaya dalam bidang ini, kita perlu mempunyai minat yang sangat mendalam dalam bidang kaji purba,” katanya.

Bagi Jeffrey, kejayaan menyingkap misteri masa lampau dan membantu melengkapkan lagi prasejarah Sabah khususnya dan Malaysia amnya memberikan kepuasan yang sukar digambarkan dengan kata-kata. 

“Lebih banyak kita tahu tentang masa lampau tanah air kita maka akan bertambah rasa bangga kita terhadap tanah air kita,” katanya.

JEFFREY (kanan) Peter (tengah) dan Affendy meninjau satu lagi tapak berpotensi tidak
jauh dari lokasi Tapak Paleolitik Bingkor.

TIGA pekerja lapangan membantu Jeffrey dalam kajian megalit di Sabah yang dimulakan sejak tahun 2009.

SUMBER: 
Harian Ekspres, 3 Jun 2012